日子一天一天地过。沈令仪学会了劈柴、挑水、扫雪、喂马、挤牛奶、腌酸菜。她的手越来越粗糙，指关节变大，掌心的茧子厚得像一层铠甲。她的脸被北风吹得皲裂，颧骨上两团红，像是被冻伤的疤。她瘦了很多，锁骨深得像两道沟，腰细得一把就能握住。

可她活下来了。

庄园里的其他农奴大多是汉人，也有几个朝鲜人和蒙古人。他们起初对沈令仪很好奇——这个江南来的女人，穿得怪模怪样，说话软绵绵的，干起活来却不要命。后来他们习惯了，把她当成自己人。

一个叫刘老六的汉人农奴偷偷跟她说：“姑娘，你在这儿待久了就知道，什么头发不头发、衣裳不衣裳的，都不重要。活着最重要。你看看我们，哪个不是剃了发的？不也活得好好的？”

沈令仪说：“你们剃发，是因为你们想活。我不剃发，是因为我想活得像个样子。”

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刘老六摇了摇头：“你这姑娘，太犟。”

沈令仪笑了笑：“我爹也这么说。”

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乌拉喜屯的春天来得很晚。

四月份，江南的桃花早就谢了，这里的地面才开始解冻。雪水汇成小溪，从山上流下来，冲出一条条浑浊的水沟。道路泥泞不堪，马车陷在泥里，要几个人才能推出来。

沈令仪站在庄园外面的山坡上，看着远处山头上的积雪一点一点地融化，露出下面黑褐色的泥土。她忽然很想画一幅画。画什么？画梅花。黑龙江的梅花。她不知道黑龙江有没有梅花，但她想画。

她找刘老六借了一根炭条，www国产+欧美又找了一张粗糙的草纸，蹲在山坡上，画了起来。

枝干如铁。花朵如泪。还是那一套。

可她画着画着，忽然发现有些不一样了。以前她画梅花，枝干是倔强的，花朵是清冷的，像是在跟什么较劲。可这一次，她画出来的梅花，枝干上多了一些东西——是雪。不是压在枝头上的雪，是落在花瓣上的雪，薄薄的一层，像是给梅花披了一件白衣裳。

她忽然想起静缘师太说过的话——“你这梅花，画得太苦了。梅花虽然开在苦寒之地，久久婷婷五月综合色丁香可它开的时候，是欢喜的。”

她以前不懂什么叫“欢喜的梅花”。现在她懂了。

欢喜不是忘了苦，是知道苦，但还是愿意开。

她在那幅画的空白处写了一行字：“北国有梅，雪中自开。无人来赏，亦不凋零。”

然后，她将画折好，塞进枕头底下，和母亲的那件襦裙放在一起。

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有一天，庄园里来了一个年轻人。

他骑着马，穿着一件狍皮袄，腰间挂着一把猎刀，背上背着一把弓。他的脸被北风吹得黝黑，鼻子很高，眼睛是深褐色的，像两颗琥珀。他看起来二十出头，身材高大，肩膀宽阔，整个人像一棵长在山顶的红松。

“额娘！”他跳下马，朝屋里喊。

瓜尔佳老太太从屋里出来，看见他，笑得满脸褶子都开了花：“巴图！你怎么回来了？不是在盛京当差吗？”

“告了几天假，回来看看额娘。”年轻人扶着老太太进屋，目光扫过院子，看见了正在劈柴的沈令仪。

他愣了一下。

“额娘，这是谁？”

老太太哼了一声：“一个流放犯。江南来的，不肯剃头，被发配到咱家当奴仆。”

巴图走到沈令仪面前，上下打量了她一番。

沈令仪没有抬头，继续劈柴。

“你会说满洲话吗？”巴图问。

沈令仪摇了摇头。

“汉话呢？”

沈令仪终于抬起头，看了他一眼。

“会。”

巴图笑了，露出一口白牙：“那就好。我不会说江南话。”

沈令仪没有笑，低下头继续劈柴。

巴图站在一旁看了她一会儿，忽然说：“你这样劈不对。斧头举得太高，浪费力气。应该这样——”

他接过她手中的斧头，示范了一下。果然，同样的力道，劈开的柴多了三成。

“试试。”他把斧头还给她。

沈令仪试了一下，确实省力不少。

“谢谢。”她说。

巴图摆了摆手，转身进了屋。

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